《道德經》第捌章 (易性)



【原文】
　　上善若水。
　　水，善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
　　居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。
　　夫唯不爭，故無尤。

【譯文】
　　上好的行為典範就像水一樣。水，善於利導萬物而不與之爭，處守於眾人所不願處的低下處，所以，接近於道。
　　水，居處善於擇下而居，存心幽深而明澈，交遊共處諧和相親，言行表裏如一，公共關係易於清靜太平，辦事能幹，行動善於應機順勢而行。正因為水總是利導萬物而不與之爭，所以，它很少患過失。

【解釋】
　（1）居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。
　　這是對水的擬人化描述，居善地是指水善處下而處眾人之所惡；心善淵則指水趨下而厚積，存心幽深而明澈；與善仁指水與水之間渾然無痕的親和性；言善信則指水靜則無聲，其聲言必隨其行，故言而有信；政善治指水世界總是易於清淨太平，百川納海末見其不能濁而澄；事善能指水"善利萬物"，"攻堅強者莫之能勝"；動善時則指水善於應機順勢而行。

【評析】
　　本章把水作為一個"行為者"或"行為者集群"而進行了一系列擬人化的肯定評述，勸導人們以水為典範。
　　行為體之柔弱似水是指行為體對狀態演變的灑脫自如，是指對任何"名狀"都能保持若此若彼、若然若不然的柔弱靈動。這使行為體能在廣闊的狀態變域中因"善下"而順任於勢穩態之自然。因為柔弱，行為體善於擇勢而居﹑因勢而動﹑順勢而行，因為柔弱，集群內部顯得熔融而無內在的斷裂﹑僵結，顯得親和而明澈，因為柔弱，內在的張力易於發散為外在的波瀾，不易造成勢能的蓄積而引發毀滅性的大動盪，因而就有了老子所說的水之諸善。所以，用既流動灑脫，又完全順任於勢穩態之自然而善下的水來比擬理想化的行為體是很合適的。水"善利萬物而不爭"，是老子"利而不害，為而不爭"原則的體現者，它與"朴"、"聖人"、"善為士者"等構成了最高楷模──道體之外的比較切近現實的輔助楷模。










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